メッセージ

題： 「ノアの息子達」
聖書の箇所 「創世記6章1~7節」(旧12頁)
※聖書：新改訳2017©2017 新日本聖書刊行会

最近はスピリチュアル市場が非常に人気です。2023年時点で4兆円を超える売り上げを見せており、近所の様々な場所でも関連店を見かけるようになりました。スピリチュアルは、「あなたには価値がある」「その人生には意味がある」と、承認欲求を満たす言葉を与えてくれる点で非常に有益なものに思われますが、その反面、その言葉は取り扱う本人達ですら、「当たるも八卦、当たらぬも八卦」、「信じるか信じないかはあなた次第」と、責任をもって引きうけることが出来ない「ふんわりした言葉」でもあります。しかし、我々がそれを指摘すれば、「教会も同じではないか」という批判はまぬがれないでしょう。何故なら我々も、「神はあなたを愛している」「あなたには価値がある」と、似たような「福音」を宣べ伝えているからです。それに根拠を問われるのは当然のことではないでしょうか。

私達は、「神は全ての人を愛している」という言葉を良く用います。それは、伝道の基本である、神、罪、救いの三つを伝える上で必ず言わねばならないことだからです。しかし、「神はありのままで受け入れて下さる」「神に愛されていない人など一人も居ない」「罪の大きさはその好意には無関係だ」と伝道の言葉を進める途上で、私達はどのぐらい「それは本当か？」という問いに対し、確信と責任をもって「そうだ」と返答できるでしょうか。

大前提として、私たちが人々に宣べ伝える福音は、科学的見地に基づいて「証明されている」とは言えない信仰の領域を取り扱うものです。だからこそ「それは本当か？」と問われた際に、「私はそう信じる」とか「そうだと思う」とか、自分の気持ちに基づく「ふんわりとした言葉」では、信用を得るには足りません。少なくとも、「私は二千年の昔から変わらずそこにあり、精査され、受け継がれてきた聖書の言葉に立つ」ぐらいは言えなければならないでしょう。つまり、「神はあなたを愛している」という言葉一つを伝えるのにも、私達はどの御言葉がそれを保証しているのかを知っていなければならないのです。

例えば、先に例を挙げた「神の愛」のご性質は、キリストよりも前からノア契約によって証されていることです。今日開いた箇所で神様は、洪水後の新世界でノアと契約する前に、8章21節で「人間は生まれながらの悪（罪びと）である」という事実をはっきり確認されました。しかし、それでも9章1節で「例え、そうであったとしても、それでも私はあなたを祝福する」と、ノアとその息子達、すなわちノアの子孫全てに対して、はっきり契約されたのです。聖書によれば、この地上で生きている全ての人で、ノアの子孫でない人は一人も居ません。我々が罪びとだと知られた上で神様が祝福された以上、どんな罪を犯し、イエス様を全く知らずに生きているのだとしても、全ての人が「ノアの息子と娘達」であるが故に、「神様から愛されていない人など絶対に居ない」と言い切れるのです。

神様は歴史の中で、私達に明確な証を立てて御自分のご性質を示し、それを聖書に残して下さいました。神様による福音の中に、気休めの言葉など何ひとつないのです。もし、私達がそのような御言葉の一つ一つを心に蓄え、昼も夜も口ずさみ、自らの言葉の土台に据えるのならば、その口が語る福音は「ふわっとした言葉」にはなりません。それどころか、岩の上に建てられた堅牢な要塞の如く、絶対に外側から崩されない確信に満ちたものとなるのです。ここに、御言葉の上に立つという奥義があります。私たち教会は、神様が祝福されたノアの息子や娘達に対して、一人も例外なく福音を宣べ伝える使命を負っています。その為に私達は日ごろ、どのような心持ちで御言葉に向き合い続けているでしょうか。確信と責任を持って堅牢に「諾と否」を語れる自分になると、今決断すべきなのです。

メッセージ

題： 「寄り添いの人」
聖書の箇所 「ルカの福音書2章36~40節」(新112頁)
※聖書：新改訳2017©2017 新日本聖書刊行会

先日、風邪の後に咳が長く残る時期があったのですが、家族から「病院に行った方が良い」と言われながらも、忙しさなどが相まって、結局診察を受けず仕舞いになってしまいました。いつも家族に対して、「体の不調が見られるなら大事をとって病院に言った方が良い」と言っているのに、自分にはそれを適用しない自己矛盾を思わされます。自分の口から出る「優しい言葉」は、どうにも自分では受け入れがたいものです。それは、私たちの心の耳が年齢に関係なくとても鈍いので、聞こえる形以外では中々言葉が届かないからです。

預言者のアンナと言う女性は、愛する夫に先立たれた人でした。再婚してやり直す道も選ばず、昼夜問わずひたすら祈りと断食のみを繰り返す有様は、まるで時が止まっているかのようです。愛する人の喪失によって、人生の時間が止まってしまう人は決して珍しくありません。当時、そのような人が唯一希望を見出せるのは、ダニエル書12章の復活の約束だけでした。そこでは「いのちの書に名前の記された人は、終わりの日に蘇る」とはっきり約束されているからです。しかし、その書に誰の名前が載るのかは、依然不明なままでした。故に、復活に望みを掛けるのであれば、当時の人はそれに名が記されても可笑しくない自分になる為、敬虔であることを必死に目指すしかなかったのです。
「神様に見捨てられない為に必死に敬虔で在り続ける人生」が、壮絶なものであることに疑いの余地はありません。アンナも、そのように人生を歩いてきたのだと思われます。しかし、「神様に見捨てられない為の敬虔さ」は、本当に彼女に必要なものだったのでしょうか。「決してはそうではない」ことを、アンナはイエス様と出会うことで悟ります。「御子を態々連れてこられるような方が、私を見捨てることなどありえない」と確信し、神様の顔を見上げ、断食と祈りの生活を感謝と賛美に変えて、人々にエルサレムの贖いを語り始めたのです。

アンナは預言者ですから、「神様は決してあなたを見捨てない」という類の預言や励ましを、何度も取り次いだことがあったはずです。しかし、それは、彼女を慰める言葉にはなりませんでした。アンナもまた、自分の口から出る慰めを自分に聞こえる形の御言葉として取り扱えなかったのです。神様は、そのような彼女に寄り添われ、救い主を連れてくるという方法で語り掛けられました。「私は今あなたに話している」と、鈍い心でもはっきり判る距離で、顔と顔を合わせて語られたのです。このように、神様はいつでも、私たちの顔を見て間近で話かけて下さいます。だからこそ、私たちもまた、鈍いなら鈍いなりに、心を向けて神様の声を聞こうとしなければなりません。そのように耳を傾けようと決断し続ける中で、私たちも少しずつ「神に寄り添う人」となっていくのです。

メッセージ

題： 「正しい言葉」
聖書の箇所 「ルカの福音書2章21~35節」(新111頁)
※聖書：新改訳2017©2017 新日本聖書刊行会

先日の豪雨の際、食事中に知り合いへ連絡をとっていたところ、娘から「食事中に端末をいじってはいけない」と指摘されました。全く正しい指摘で、食事中に行うべきではなかったと大いに反省しました。「正論」という言葉は、近年、あまり良い意味で使われないように思われます。しかし、正しいことを正しく述べるのが悪いことであろうはずがありません。寧ろ、それが正しく用いられる時、私たちの心は大いに慰められるのではないでしょうか。

イエス様が出生された夜の後、羊飼い達の報せを聞いてもベツレヘムの人々はその態度を改めなかったようです。マリアとヨセフは、相変わらず彼らからの支援を受けることができず、過酷な状況を過ごしました。誰からも注目されずにイエス様の命名を行い、エルサレム神殿へ儀式に出かけた際にも、本来、出産後の儀式に供えるはずの子羊ではなく、貧しい人が代わりに献げる鳩を携えていました。誰かがイエス様の誕生を祝って贈り物をしていたのなら、子羊一匹ぐらい用意出来るはずです。しかしそうではないのですから、イエス様の誕生が誰からも祝われなかったことが判るのです。
救い主である前に、両親にとってイエス様は初めて生まれた我が子です。このように、周囲の人々からイエス様が無視されることは、二人の心を痛めるのに十分なものでした。それにいち早く気づいたのは、二人の所へ聖霊に導かれてやってきたシメオンです。彼は、救い主を抱いて、安らかにこの世を去れると神様に感謝しましたが、自分の子供が「祝われた」という事実に驚愕している両親の顔を見た時、その心を痛めて場を去れなくなりました。彼は心を痛めながら御子が誰からも祝われないのは「しるし」に定められているからであり、決してその価値がないからではないこと。そして、これからもそれを見る母の心は、剣に刺し貫かれる程痛むが、決して無駄な痛みではないことを語り、神のなさることを誤解をしてはいけないと慰めたのです。

シメオンが話した言葉は苦境を誤魔化さず、寧ろ厳しい現実をそのまま見据えるような、正確な内容でした。しかし、それが、むしろマリアやヨセフの心を慰める働きをします。何故なら、御子には価値があり、御子の為の痛みにも価値があり、それを理解して共に痛む人もいることが、正しく二人へ伝えられたからです。神様は、優しい言葉も、耳に痛い厳しい正論も両方述べられるお方です。しかし、いつも、私たちを傷つけ、無視し、責める為ではなく、寧ろ慰め、励まし、立ち上がらせる為に、細心の配慮の中で語り掛けて下さる方でもあるのです。「正しい言葉」はその内容だけではなく、その用い方が適切であるが故に、「正しい言葉」と呼ばれるのです。神様はいつも言葉を正しく用いられます。それを信じることこそが、私たちの信仰なのです。

メッセージ

題： 「しるしの飼い葉桶」
聖書の箇所 「ルカの福音書2章8~20節」(新110頁)
※聖書：新改訳2017©2017 新日本聖書刊行会

各地で大雨が続き、毎日のように避難警報が告知されています。警報とは、警告を目的とするが故に、テレビ、ラジオ、スマホなど、あらゆる手段をもって告知側が相手に届けようとするものです。勿論聞き逃すこともあるので、必ず全員に届く保証は無いのですが、少なくとも鳴らせば終わりというものではありません。神様が語られる応答や御言葉も同じようなもので、正しく語られたのであとはどうでもよいではないのです。私たちが有限であるからこそ、神様は御言葉が「届く」ことにこだわられます。

イエス様が生まれた夜、マリアは家畜小屋の中でたった一人、産んだ御子を布に巻き、飼い葉桶に寝かせねばならない憂き目にあっていました(7節)。あまりにも悲惨すぎる御子の有様は、少なくともマリアに取って理解に苦しむ状況であったと思われます。まさか、御子を家畜の餌箱に寝かせるのが神の御心だなどとは結論したくもなかったでしょうし、不用意にエリサベツの家に出かけたせいで、一時は夫のヨセフに離縁まで覚悟させてしまった自身の不注意という自責の材料も整っています。神様が沈黙されているかのように見えるからこそ、その静寂は、むしろマリアが自分を責めて心を痛めるのに十分な働きをするものでした。

そのようなマリアに対し、神様は本当に無言だったのでしょうか。決してそうではありません。マリアが息も絶え絶えに飼い葉桶にイエス様を寝かせていたその時、既に神様は天使を通して羊飼い達に「飼い葉桶に眠るみどりご」の存在を報せておられました。尊い御子が飼い葉桶に寝ていることを案じた羊飼い達もまた、急いで行動を開始していたのです。

羊飼い達は、必要ならば御子とマリアを助けることも視野にいれた大勢の応援でもありました。彼らからの報せを聞いた時、マリアは、少なくとも自分が神様から憎まれたり、退けられたりしているのではないと知ることが出来たのです。マリアにとって、出来事を整理して思い巡らすにはそれで十分でした。神様からの応答は、確かに彼女の心に納まったのです。

神様からの応答を把握するのには、当然時間がかかります。しかし神様は、もう話したからそれが届くかどうかはこだわらないと言われる方ではありません。むしろ、語る相手にそれが届き、理解されたどうかに非常にこだわり、それで喜ぶ私たちの姿を見て、御自身も喜ばれる方なのです。その証拠に、飼い葉桶から始まる福音のしるしもまた、私たちの心に正しく届いている筈です。だからこそ、判らない出来事が多く起こる信仰生活の中で、私たちもまた神様を信頼し、「聞く」ことを決してやめてはならないのです。