『一体、正しさはどこにあるのか』

聖書箇所：創世記12章10節～13章18節
‘26年10月28日　聖書研究祈祷会奨励

アブラムとロトが寄留者として生活していたカナン地方が大きな飢饉に陥り、アブラムは迷わずエジプトに逃げる決断をしました。そして、サライを妹と偽り、ファラオから財産をせしめる流れもありましたが、何とかエジプトから生きて戻ることができたのです。ところが、カナンへ戻ってきたあたりから、何故かロトが余所余所しくなり始めます。財産や家畜、家人をアブラムとは別のものとして扱い、家人の羊飼い同士でいさかいが起こるようになりました。関係修復を望むアブラムは、そのようなロトに「別れて暮らす」という思い切った提案をすることで、驚いた彼と腹を割って話せるかもしれないと対話を試みますが、なんと、ロトはすんなり土地を決めて、ヨルダン川東の低地の地方に向けてあっさり出て行ってしまいます。これまで共に同労者として働いてきたロトの行動に対して、アブラムも流石に驚いて、神様の前でひどく落ち込んでしまいます。一体彼に何があったのでしょうか。

ロトは、「他の民族の人々と仲良くする」ことについてこだわりを持っている人でした。何故そのような考えが彼に起こったのかは定かではありませんが、その行動だけはこれまでも常に一貫していました。ロトは、まずカルデヤのウルに於いて、カナンへ向かおうとするテラに喜んで従いました。カナンの人々相手なら、外国人として上手く付き合えるかもしれないと考えただろうテラの考えに賛同したからです。しかし、ハランでテラはセム族のコミュニティを作り、とどまってしまいます。そのような祖父を、「堕落した」と見なすやいなや、今度は「全ての民族を祝福する」為に出かけるアブラムを支える為に、ロトは潔く祖父とハランを捨てて、カナンに向けて「出発」します。「全ての民と融和する為にカナンへ出発する」という、アブラムに与えられた神様の召命は、ロトの理想そのものが体現しているかのように思われたからです。

しかし、実際にはアブラムはロトの目から見て、とても民族の融和を目指すようには見えませんでした。「祝福すべきはずの飢えたカナンの人々を平気で見捨て」、「出会いもしない人々を悪人と決めつけ」、「エジプトの人々を騙すのにためらいが無く」「あまつさえ追い出されて帰ってきた後も後悔すらしていない」と、エジプトにまつわるアブラムの行動が、ロトの目からはそのように見えたのです。勿論、それはロトの一方的な見解に過ぎなかったと思われます。アブラムはエジプトには、「一時」行くつもりであったとはっきり本文には書かれています。サライにエジプト人の目が集まっている内に、さっさと食料を買い付けてカナンに帰るつもりだったのかもしれません。ファラオにまで目をつけられてしまったのは恐らく誤算でしたが、実際にエジプトの人々は描写を観察する限り、彼らが善良であるという保証は一切ありません。つまり、やや悲観的ながらもアブラムの見解も決して間違っていなかったように思われるということです。特に、20章で全く同じケースが語られるアビメレク王の時とは違い、神様が容赦なくファラオの宮殿を打たれているところから考えても、ファラオ周りの王宮の人々がアブラムに邪な策略を持っていただろうと読むことは妥当であると考えられます。

要するに、エジプトの人々は、決してロトが考えるような善良な人々だったとは限らないという話です。「政治が上手」で、ただ悪意を巧みに隠して「親切」に振舞える人は、一見、表向き温厚な人に見えます。交渉の素人ではこれが見抜けません。つまりアブラムは、自分が騙され得る存在であるという危険性をも理解して、考慮し、警戒したことで、結果として今回のようなことになったということです。勿論、エジプトの人々が全員邪悪であったと決めつける必要はありません。「邪悪な人々も混ざっていること」そのものが危険であったというだけの話です。アブラムにとって、ロトのように「人々と理解し合えるに違いない」という可能性に賭けて、警戒せずにエジプトに入るのは、あまりにもリスクが高すぎるように思われただけのことなのです。

……しかし、そのような事情やアブラムの主観、そして事実関係がどのようなものであったとしても、それはロトにとって関係が無いことでした。エジプトでの一件は、彼がアブラムに躓き、失望するには十分な内容であったのです。何より、ロトの目から見れば、自分の何が悪かったのかも理解せずに、ハム族の人々を差別するアブラムの姿は、どうしても許しがたかったのです。

こうしてロトは、堕落した（と思っている）叔父アブラムを捨てて、ヨルダン川の低地を選んで、「出発」してしまいました。豊かで食物に余裕がある地域の人々なら、「エジプトの人々」のように善良で親切に違いないと考えたのです。ロトは、可能な限り、アブラムから離れたツォアルの一つ手前にある街、ソドムを選びました。大きな町ならば余裕もあるので、より善良な人々が住んでいると考えたのかもしれません。しかし、聖書は「ところが」と前置きして、ロトの考えが甘かったことを指摘します。ソドムの人々が、彼の考えと裏腹にあまりにも邪悪な人々だったからです。それでも、ロトは、堕落したと考え軽蔑するアブラムの代わりに、自分だけは祝福の基として正しく生きようと、ソドムの街の人々に寄り添い、融和を試み続けます。その点で彼は、まぎれもなく義人だったのです。しかし、ロトは神様の召命の正しさについて理解していたのに、それにこだわるあまり、神様がアブラムを選ばれたという事実から目を背けました。このようにして彼は、御言葉の握りたいところだけを握り、アブラムを呪う（軽蔑する）という失敗に陥ってしまいました。これによって、ロトは二度と、アブラムの天幕に戻ることがなくなってしまったのです。